Два охотника из США стали первыми жертвами неизлечимого зомби-вируса оленей CWD
Американские врачи впервые идентифицировали двух пациентов, которые могли умереть от последствий хронической изнуряющей болезни CWD. Это смертельное прионное заболевание, поражающее оленей и превращающее их в подобие зомби, когда животные дезориентированы в пространстве, теряют связь с реальностью, меняются внешне (провисание головы, помутнение склер глаз) и перестают бояться людей и хищников, об этом сообщает Daily Mail со ссылкой на журнал Neurology. Эксперты и ранее предупреждали, что CWD может перейти от животных к людям, но ни одного случая до сих пор выявлено не было. И вот сейчас появились новые сведения о том, что это могло произойти ещё два года назад.
У одной из жертв, 72-летнего мужчины, вскоре после употребления в пищу недожаренной оленины появились судороги, агрессивное поведение и спутанность сознания. Он умер примерно через месяц после начала заболевания. Вскрытие выявило у погибшего болезнь Крейтцфельдта-Якоба — истощающее мозг заболевание, которое сравнивают с коровьим бешенством. Второй охотник также умер от этой болезни, но о его состоянии, предшествовавшем смерти, мало что известно.
Болезнь Крейтфельдта-Якоба вызывают прионы — инфекционные патогены, неправильно свёрнутые белки с аномальной третичной структурой. Они распространяются по всей центральной нервной системе, поражая ткани мозга — так же, как и у оленей с вирусом CWD. Хотя причинно-следственная связь остается недоказанной, учёные полагают, что инфекция у погибших мужчин могла развиться из-за вируса CWD, находившегося в оленине.
При этом у животных симптомы проявляются гораздо медленнее — в течение года. Олени начинают терять вес, становятся вялыми, апатичными, спотыкаются при ходьбе. CWD назвали «болезнью зомби», так как при этом заболевании части мозга медленно дегенерируют до губчатого состояния, незадолго перед смертью животные выглядят пугающе — пускают слюни, смотрят «мертвыми» глазами, их движения непредсказуемы. От вируса на данный момент нет ни лечения, ни вакцины — заболевшие обречены.
Точный путь передачи вируса до конца не изучен. Вероятнее всего, он попадает в организм животных из корма и воды, загрязненных фекалиями, но, возможно, и при контакте с зараженными собратьями. Вирус распространяется быстро. Если заболевает один олень, то вскоре болезнь поражает все стадо. На данный момент по меньшей мере 32 штата в США, четыре провинции Канады и четыре другие страны заявили о случаях CWD у оленей.
Впервые хроническая истощающая болезнь была выявлена в 1967 году в Колорадо у оленей, содержавшихся в неволе. Известно, что ей могут быть также подвержены лоси, косули и некоторые другие парнокопытные животные.